Dahlia’s overwinteren: zo haal je de knollen door de vorst

Dahlia’s horen bij de nazomer, maar wat je er in november mee doet, bepaalt of ze volgend jaar weer bloeien. De knollen zijn niet helemaal winterhard. Gardeners’ World zette op 12 november op een rij hoe je dahlia’s overwintert, nu de eerste echte vorst in zicht komt. De kern is een keuze die je per plek in de tuin maakt. Laat je ze in de grond zitten, of haal je ze eruit?

Laten zitten of rooien

In een zachte winter overleven dahlia’s het vaak gewoon in de grond. Dat maakt laten zitten verleidelijk, zeker als je veel planten hebt. Het risico zit in twee dingen. Strenge vorst kan de knollen bevriezen, en een natte winter laat ze rotten. Gardeners’ World raadt aan ze te rooien als er strenge vorst of een natte winter wordt verwacht.

Wat dat voor jouw tuin betekent, hangt af van de plek. Op een hoger gelegen, goed doorlatende border die in de luwte ligt, is het risico kleiner dan in zware klei waar na een regenbui het water blijft staan. Natte voeten zijn voor dahlia’s in de winter een groter probleem dan een paar nachten lichte vorst. Twijfel je, dan kun je ook kiezen. Laat de gewone exemplaren staan en rooi alleen de soorten waar je echt aan gehecht bent.

Als je ze laat zitten

Laat je de knollen in de grond, dek ze dan af met een dikke laag mulch. Gardeners’ World noemt houtsnippers, turfvrije compost of mest. Die laag isoleert de grond en beschermt de knollen tegen bevriezen. Buig daarnaast de stengels die er nog staan om. Dahliastengels zijn hol, en als daar water in blijft staan, kan het tot in de knol doorrotten.

Rooien, drogen en opbergen

Het juiste moment om te rooien is na de eerste flinke nachtvorst, als het blad zwart wordt. Dan is de plant in rust en heeft de knol zijn voorraad opgebouwd. Ga je eerder graven, dan mis je dat laatste stuk groei. Zet vooraf een label bij elke plant met de naam of de kleur, want zonder bloemen zien alle knollen er hetzelfde uit.

Het rooien zelf gaat in een paar stappen.

• Haal de knollen voorzichtig uit de grond en klop of borstel de aarde eraf.
• Knip de stengel terug tot ongeveer tien centimeter.
• Controleer de knollen op beschadigingen en rot, en bewaar alleen de gezonde.
• Leg ze ongeveer een week ondersteboven in een krat of ondiepe doos, zodat het water uit de holle stengels kan lopen.

Daarna heb je twee mogelijkheden. Je kunt de knollen rechtop in een pot met licht vochtige aarde zetten en die in een vorstvrije schuur of garage plaatsen. Of je wikkelt ze in krantenpapier en bewaart ze in kartonnen dozen op een vorstvrije, droge en koele plek. Een kelder, garage of schuur werkt prima, zolang het er donker is en niet vriest. Licht en water hebben de knollen in hun winterrust niet nodig.

In de winter even kijken

Opbergen en vergeten is niet de bedoeling. Kijk af en toe of de knollen gaan schimmelen of juist verschrompelen. Schimmel wijst op een te vochtige plek, verschrompelen op een te droge of te warme. Gardeners’ World raadt aan de omstandigheden dan aan te passen of de knollen naar een betere plek te verhuizen. Een rotte knol haal je er meteen uit, zodat hij de rest niet aansteekt.

Wanneer ze er weer in gaan

De knollen blijven in hun winteropslag tot het eind van maart of het vroege voorjaar. Naar buiten gaan ze pas na de IJsheiligen, rond half mei, als de kans op nachtvorst voorbij is. Wil je een voorsprong, dan kun je ze in april binnen oppotten op een lichte, vorstvrije plek. Dan lopen ze al uit voordat ze de tuin in gaan en bloeien ze eerder.

Dahlia’s zijn niet de enige planten die nu bescherming nodig hebben. In ons stuk over de eerste nachtvorst staat welke tuinplanten je nu naar binnen haalt, en in de lijst met tuinklussen voor november vind je wat er verder in de tuin te doen is. Wie de lege plek na het rooien wil benutten, kan er nog bloembollen in zetten, zolang de grond open is. Markeer dan wel waar ze zitten, zodat je ze in mei niet opgraaft als de dahlia’s terugkomen.